RONNIE BAKER BROOKS: Times Have Changed (2017)

Né à Chicago, Ronnie Baker Brooks est un vieux routier du blues mais aussi le fils du grand bluesman Lonnie Brooks. Son dernier album en date, le premier en dix ans, bénéficie de la présence d’invités prestigieux. Tout d’abord, le légendaire Steve Cropper sur le titre soul syncopé et rythmé « Show me ». Il exécute un excellent solo de guitare, comme à son habitude. Ensuite, l’illustre Bobby « Blue » Bland qui chante sur « Old love », une ballade soul de toute beauté avec la guitare de Ronnie, débordante de feeling, qui va à l’essentiel et touche l’âme. Ce titre dégage une certaine nostalgie car Bobby « Blue » Bland est décédé en 2013 (n’oublions pas que Ronnie a mis dix ans à sortir ce disque). Mais la procession des invités n’est pas encore terminée. Le pianiste Felix Cavaliere et le guitariste Lee Roy Parnell s’éclatent sur le rhythm’n’blues énervé « Come on up ». « Big head » Todd Mohr vient aussi tâter de la six-cordes sur « Doing too much » et expédie un solo qui déchire. Le père vient épauler son fils sur l’instrumental entraînant « Twine time », cocktail rhythm’n’blues et de soul. On reconnaît immédiatement le style de Lonnie Brooks. Ah, le travail en famille ! Ronnie envoie un bon solo sur « Long story short », un morceau funky/soul très seventies. Soulignons également « When I was we », un splendide slow avec une section de cordes. Au final, un très bon disque qui ravira aussi bien les fans de blues que les amateurs de rythmes plus modernes. Oui, il a fallu dix ans à Ronnie Baker Brooks pour sortir ce « Times have changed ». Mais si les choses ont changé, son talent est resté intact.
Olivier Aubry